Premessa: il testo che trovate in questa pagina mi è stato inviato da “David”, che con uno scatto di orgoglio (ed in vero molto polemicamente) non ha potuto accettare la mancanza di informazioni riguardo la sua città. La sua lettera la trovate
Il testo quindi si discosta completamente da quello che è lo stile del sito, ma in attesa di colmare questa lacuna lo lascio come riferimento per Messina, sperando di far cosa gradita a David e a chi è in cerca di questo tipo di informazioni.
Messina, con circa 260.000 abitanti, è la terza città metropolitana della Sicilia, la tredicesima d'Italia per numero di abitanti e il capoluogo dell'omonima Provincia regionale, nonché centro principale dell'Area Metropolitana Integrata dello Stretto di Messina. Situata esattamente al centro del mar Mediterraneo, con il suo grande porto è fondamentale scalo dei traghetti per il continente, importante centro turistico, commerciale, cantieristico, agricolo, artigianale ed industriale, storica sede universitaria e centro balneare.
Situata nell'angolo nord est della Sicilia, sulla sponda occidentale dello Stretto di Messina - altitudine m. 3 s.l.m.- ha superficie comunale kmq. 211,73 e coordinate geografiche 38°11' N 15°33' E. A circa 90 km da Catania e circa 230 km da Palermo, stretta tra la costa ionica ed i monti Peloritani, si affaccia con il suo grande porto naturale (militare e commerciale), chiuso dalla penisoletta a forma di falce di San Raineri, in magnifica posizione sullo Stretto di Messina, di fronte a Villa San Giovanni e poco più a nord rispetto a Reggio Calabria. Con queste località, Messina fa parte dell'Area metropolitana integrata dello Stretto di Messina e ne è il centro principale. La città si sviluppa prevalentemente in senso longitudinale lungo la costa dello Stretto, con scarsa propensione verso ovest dovuta ai contrafforti collinari dei Peloritani che impediscono lo sviluppo di un reticolato urbano geometrico e che danno alla parte ovest della città una certa pendenza, superata con scalinate e attraversata dalla panoramica circonvallazione a monte, ad eccezione delle numerose “intrusioni urbane” verso l'interno collinare in corrispondenza delle brevi pianure dei torrenti, che tendono a inglobare come quartieri cittadini alcuni dei più antichi casali del territorio cittadino (ben 48). Queste particolari caratteristiche fanno di Messina la città “più lunga” del mondo. Messina è al centro di una importante zona agricola, con la produzione di agrumi (tra cui il celebre limone Interdonato, l'arancio, il mandarino e il mandarancio o clementina), frutta, ortaggi e dei vini doc Faro e Mamertino. La città è sede universitaria dal 1548, dell'Arcidiocesi Protometropolitana di Messina - Lipari - Santa Lucia del Mela ed Archimandritato del Santissimo Salvatore e di un'antica ed importante Fiera Internazionale. Il porto è anche sede di un antico Arsenale militare e di cantieri navali civili.
Messina è il più importante snodo ferroviario e stradale della Sicilia e dell'Area metropolitana integrata dello Stretto di Messina: sia con Palermo che con Catania è collegata dall'autostrada e dalla strada ferrata. Le stazioni ferroviarie principali sono quelle di Messina Centrale e Messina Marittima (per i collegamenti con la linea ferroviaria del continente). La tangenziale autostradale di Messina transita a monte del centro urbano e collega le varie parti del territorio cittadino. Essa fa parte dell'A20 Messina-Palermo. Dalla barriera di Tremestieri ha inizio, verso Sud, l'A18 Messina-Catania. Messina è sede del Consorzio per le Autostrade Siciliane.
Messina possiede il più grande porto naturale attrezzato della Sicilia, utilizzato sia come porto commerciale che militare (nel porto ha sede uno storico Arsenale militare) e che, con il movimento annuo di circa 10 milioni di passeggeri, è il primo porto italiano nel settore. È collegata al continente (e con essa l'intera Sicilia) con traghetti e aliscafi sia per Villa San Giovanni che per Reggio Calabria. Soprattutto i collegamenti con Villa San Giovanni permettono il trasporto dei convogli ferroviari, sia merci che passeggeri. Il porto di Messina è anche uno dei principali per attività croceristica, con oltre 200.000 croceristi che ogni anno vi approdano.
La città è servita per circa 8 km da una tramvia (18 fermate) tra i capolinea di via Bonino-viale Gazzi (a Sud) e di viale della Libertà-viale Annunziata (a Nord), costruita secondo le più moderne tecniche del settore e, sia nel centro che tra lo stesso e le frazioni costiere e collinari, da numerose linee di bus. È in corso di costruzione una metropolitana ferroviaria di superficie che dal 2007 collegherà al centro urbano le frazioni costiere della zona Sud del territorio cittadino; in fase progettuale è invece la realizzazione, per le frazioni costiere della zona Nord, di una metropolitana marittima.
Tipici ingredienti della cucina messinese sono il pescespada che si pesca in estate nelle acque dello Stretto e lo stoccafisso. Tra i dolciumi fanno spicco la pignolata, i cannoli, la frutta di pasta reale, il torrone gelato, la cassata alla siciliana. Celebrate tra i buongustai di tutto il mondo la “impanata di pescespada” e la “ghiotta di pescestocco”. Appetitose le braciole di pescespada e di carne, lo “sciusciello” pasquale, gli arancini di riso.
